林语堂曾说：“我不喜欢二流的作家，我所要的是表示人生的文学界中最高尚的和最下流的。”所谓高尚者即人类思想的源头者，如孔子、老子、庄子、柏拉图等；所谓下流者即是民间歌谣和苏州船户的歌曲。而其他如二流者则多从那两流“剽窃抄袭而来”。
因随缘之意，林语堂深恶那些为青年开的所谓“必读书目”，也不同意有人所谓“古书有毒”以禁学生读古书的话，天下本没有什么必读和不可读的书。由此，“头悬梁、锥刺股”也是他所反对的。他认为读书当凭兴趣，喜读则读，不爱读就放到一边不读。在他看来，将读书理解成“求知”和“心智进步”是不正确的，“读书之时如怀了这个念头，则读书的一切兴趣便完全丧失了。”所以，他非常重视读书的本意。在他看来，如果你高兴，在读书之时，将一条腿放到高处比如桌子和椅子上也没有关系。
很多时候林语堂也无法完全随意，比如在字典和工具书面前他就非常毕恭毕敬，对自己要求也格外规范和严格。出门时他总是随身带着那本袖珍英文字典，用他的话说，它只有两双袜子大小，但功用却不可低估。
对工作有了浓厚的兴趣，遇到困难、挫折，才能顽强攻克，百折不回。——童第周
